Nordlichter und Wettererscheinungen

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„Der 3. Januar des Jahres 1540 erfüllte viele Abergläubige mit Entsetzen, ein blutigrother Feuerschein erfüllte die Luft, vielen Menschen ein sicheres Zeichen des nahen Unglücks. Leider! machten die Ereignisse die Prophezeihung wahr. Einige Monate später brach in Hamburg eine Krankheit aus, die sich rasch verbreitete und den Tod vieler Opfer brachte. In den Charwoche des selben Jahres erhob sich ein furchtbarer Sturmwind, der unberechenbaren Schaden verursachte; auf der Ostsee gingen einhundertachtzig Schiffe mit Waaren und Manschaft unter, der Verlust traf besonders Hamburg."

Nordlichter über Hamburg sind selten und bei besonders hoher Sonnenaktivität können Polarlichter selbst von Hamburg aus in eindrucksvollen Farben beobachtet werden. Die Außergewöhnlichkeit dieser Erscheinungen verurteilte somit auch die Polarlichter, als Ursache nachfolgender Leiden zu gelten. 1721 wurde beispielsweise ein Polarlicht für die darauffolgende Frostperiode verantwortlich gemacht. Schöne Abbildungen von Nordlichtern aus dem 19. Jahrhundert besitzt das Staatsarchiv.

Die Hamburger ließen sich auch tagsüber leicht beängstigen. Sonnenfinsternisse waren sowieso eindeutige Unheilsboten. Am 23. Juli 1589 erschien ein „ansehnliches Wunderzeichen", das noch nie vorher beschrieben worden war. Hinrick Stadtlender zeichnete, was er gesehen hatte, und der Prediger David Wolders fügte der Beschreibung einer meteorologischen Haloerscheinung die christliche Deutung hinzu: Den Himmel mit Ochsenaugen ansehen.

Den Himmel mit Ochsenaugen ansehen

Nebensonnen über Hamburg aus dem Jahr 1628. Die fünf Kirchtürme von links nach rechts: alte Michaeliskirche, St. Nicolai, St. Catharinen, St. Petri, St. Jacobi. Aus „Kometenflugblätter des 17. und 18. Jahrhunderts"

Knapp 40 Jahre später, am 3. Mai 1628, war eine Haloerscheinung erneut so eindrucksvoll, daß sie es wert war, veröffentlicht zu werden:

„Den dritten May haben sich allhie zu Hamburg sechs Sonnen (Zwo seind davon gar bald vergangen), die Vier aber von 7 bis zu 8 Uhren sehen lassen."